體育資訊5月2日報道宣稱 據(jù)《體壇周報》記者馬德興消息，U23亞預(yù)賽5月29日抽簽，中國獲得預(yù)選賽主辦權(quán)。

2026年第七屆U23亞洲杯決賽階段比賽將在沙特進(jìn)行，預(yù)選賽階段比賽則定于今年9月1日至9日進(jìn)行。這也將是中國足球在整個下半年國字號隊伍第一項(xiàng)也是最為重要的一項(xiàng)洲際性賽事(暫時不考慮國足進(jìn)入世預(yù)賽亞洲區(qū)第四階段比賽)，西班牙人安東尼奧所率的中國2003年齡段U22國足將參加這項(xiàng)賽事。

據(jù)來自亞足聯(lián)的消息稱，共有44隊報名參加本屆賽事，東道主沙特隊無需參加預(yù)選賽。鑒于此，亞足聯(lián)決定，預(yù)選賽階段將分為11個小組，小組賽中每隊進(jìn)行一輪單循環(huán)賽、按積分排定座次。每個小組第一名以及4個成績最好的小組第二名獲得出線權(quán)。U23亞洲杯正賽明年1月7日至25日進(jìn)行。

亞足聯(lián)先前下發(fā)了通知，征集愿意主辦預(yù)選賽階段小組賽的會員協(xié)會，中國足協(xié)很早就提交了申請。經(jīng)亞足聯(lián)權(quán)衡，敲定了將承辦預(yù)選賽階段小組賽的11個會員協(xié)會，中國和柬埔寨、印尼、約旦、吉爾吉斯、緬甸、卡塔爾、塔吉克、泰國、阿聯(lián)酋以及越南等獲得了主辦權(quán)。這也意味著中國U22國足在未來的預(yù)選賽分組抽簽中，將不會與其他10個東道主球隊同組。

按競賽規(guī)程，參加本屆賽事的隊伍將按照2024年第6屆U23亞洲杯賽的成績進(jìn)行分檔，中國2001年齡段U23國足最終獲得第9名，這也使得此番2003年齡段U22國足可以以第一檔次隊伍身份參加分組抽簽。

除了中國隊之外，第一檔次隊伍還包括日本隊、烏茲別克隊、伊拉克隊、印尼隊、韓國隊、越南隊、卡塔爾隊、塔吉克隊、科威特隊和澳大利亞隊。第二檔次中，因?yàn)橄裉﹪牎⒓s旦隊、阿聯(lián)酋隊、柬埔寨隊等均將承辦小組賽，確定不可能與中國隊同組，只有像伊朗隊、土庫曼隊、阿曼隊、馬來西亞隊等隊伍具有一定的挑戰(zhàn)性。

不管預(yù)選賽分組對手有誰，對中國隊而言，爭取進(jìn)入決賽階段比賽是一個必須要完成的任務(wù)。按計劃，中國2003年齡段U22國足本月也將展開集訓(xùn)，并將在6月初前往白俄羅斯對陣白俄羅斯的同齡隊伍，這是兩國的一項(xiàng)互訪交流活動。